1934年12月，中央紅軍長征途經通道境內時，曾召開一次生死攸關的重要會議，史稱「通道會議」。中央軍委按照通道會議的精神，放棄了北上湘西與紅二、六軍團會合的原定方針，改向敵人力量薄弱的貴州進軍，使蔣介石在湘西消滅紅軍的企圖破滅。通道會議在危急關頭，挽救了黨，挽救了紅軍，挽救了中國革命，為遵義會議的勝利召開，創造了關鍵性的前提條件。影片所描寫的「通道會議」促進了紅軍戰略方針的轉變，從「通道會議」開始，毛澤東實事求是、一切從實際出發的核心思想逐漸為全黨所接受。