1947年11月，毛澤東率領代號為「亞洲部」的中共中央機關、中國人民解放軍總部轉戰陝北，來到陝北最大的地主集團馬氏家族所在地米脂楊家溝，並在馬氏莊園——扶風寨居住四個多月。該片主要講述了馬氏開明地主馬友德和他的子女在歷史變遷中的所遇到的困境和迷惘，並最終在毛主席和黨的政策感召下思想轉變，支持、投身革命的歷程。同時客觀地陳述了毛澤東及黨中央在此期間從事的大量重要革命活動，召開具有劃時代意義的「中共中央十二月會議」，彰顯了楊家溝在中國革命走向勝利這一過程中的歷史地位以及貢獻。