21歲的泰勒（羅伯特·帕丁森 Robert Pattinson 飾）十分的叛逆，與舍友擠在一幢狹小的公寓里，整日沉溺於書籍和尼古丁之中，脾氣暴躁甚至因斗毆而被警察拘留。面對自己成功的企業家父親查爾斯（皮爾斯·布魯斯南 Pierce Brosnan 飾），泰勒充滿了抵觸，並且把哥哥的自殺和妹妹早熟的性格全部歸咎於父親對他們的疏忽。泰勒和艾麗（艾米莉·德瑞文 Emilie de Ravin 飾）的交往始於一場斗毆事件，泰勒因斗毆而被一名警察（克里斯·庫珀 Chris Cooper 飾）拘留，幾天後，泰勒的室友發現那名警察的女兒艾麗居然和他們在同一所學校。在室友的慫恿下，泰勒和艾麗開始了交往。面對生活中的種種不幸，泰勒選擇了用對抗去保護自己，而與他有着類似不幸遭遇的艾麗卻用樂觀豁達的態度去享受生活……