理納德（傑昆•菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）因病理原因被未婚妻拋棄後長時間無法解脫，居住在紐約父母公寓中的他曾多次嘗試自殺。理納德的父母正考慮與好友科恩一家搞幹洗店聯營，科恩家的大女兒姍德拉（凡妮莎•肖 Vinessa Shaw 飾）愛上了理納德，但理納德卻愛上了偶遇的金發鄰居蜜雪兒（格溫妮絲•帕特洛 Gwyneth Paltrow 飾），然而不幸的是，蜜雪兒正與一位有婦之夫的律師羅納德（伊萊亞斯•科泰斯 Elia Koteas 飾）陷入婚外戀。理納德在愛情的煎熬中痛苦不堪，曙光與黑夜交替出現，讓他無所適從。本片是導演詹姆斯•格雷即「紐約三部曲」後的第四部作品，也是金球影帝傑昆•菲尼克斯的息影之作。