張桂容是東北某村的青年團員，工作、學習一貫積極帶頭。她的丈夫王江，三個月前到山里林區幹活去了。在王江走後不久，桂容便被大伙兒選為婦女代表，又當上了婦女主任和衛生委員。這些日子，家里的事全仗着她料理，地里的活也是她頂着幹，她還熱心帶頭搞副業生產、群眾活動和努力學習文化。可是她婆婆是個舊腦筋，眼看媳婦參加各種社會活動，心里很不滿。她想：「現今婆婆都管不得媳婦了，這還像話!」所以她處處都要來難為桂容。有一回，因為村上送公糧，需要很多草袋。副業組把各家的好稻草都買來了，還不夠用。桂容准備把自己家的好稻草讓出一部分來應急。可是她婆婆寧可拿來燒火，也不願意賣給他們織草袋，她感到桂容根本沒有權利賣稻草。桂容為了不耽誤把草袋供應合作社送公糧，就自己作主賣了二百捆。這一來，婆婆對她就更不滿意了。牛大嬸是個舊式接生婆，她根本不懂什麼醫藥，但為了賺錢，便賣假藥、亂給病人扎...