七十年代的中國，知青羅明（陳坤 飾）和馬劍鈴（劉燁 飾）上山下鄉來到湘西的一個小山村，接受貧下中農再教育，可是鄉下貧乏的生活使他們逐漸感到厭倦。他們與村子里的小裁縫（周迅 飾）相遇，活潑開朗的小裁縫給他們死水般的生活帶來了光亮。而他們也發現了一箱所謂的「禁書」，此後，他們生活 中惟一的樂趣便是偷看箱子里的一本本書——巴爾扎克的小說。禁書令少年與小裁縫幻想中的世界豁然開朗，慢慢地兩人同時愛上了小裁縫，他們的愛情之火越燒越熾熱...