在成為了孤兒之後，艾瑟（安娜·麥克西維爾·馬丁 Anna Maxwell Martin 飾）和被卷入同一宗財產分割案件的理查德（帕特里克·肯尼迪 Patrick Kennedy 飾）以及艾達（凱瑞·穆麗根 Carey Mulligan 飾）一起受邀來到了荒涼山莊，在那里等待着他們的，是熱情好客的主人約翰（丹尼斯·勞森 Denis Lawson 飾）和他的好友哈羅德（內森奈爾·帕克 Nathaniel Parker 飾）。　　男爵夫人艾瑟（吉蓮·安德森 Gillian Anderson 飾）有着一段不為人知的過去，而律師圖金霍恩（查里斯·丹斯 Charles Dance 飾）則一心想要將它們給弄個清楚。艾瑟和理查德相愛了，但兩人的愛情卻遭到了約翰的反對，在約翰看來，理查德的首要任務是先擁有自己的事業。