1978年十一屆三中全會召開，古老的中國大地被改革的吹風再次喚醒。在黨的改革開放政策帶來的新希望下，他們摸着石頭過河，大膽闖，勇敢試，克服重重困難。其中有一路摸爬滾打終成大企業家的先鋒人物馬塵，有以焦裕祿為偶像的創新型好幹部董望春，有在鄉村改革浪潮中帶領村里致富的農民田豐，有贏得中國電子業完全自主知識產權的工程師柳瑩，也有在抗洪中犧牲的忠誠戰士柳誠。這群堅韌勇銳、熱愛生活的「小人物」以一往無前的勇氣和堅定的改革決心，在城鄉、軍民、產業、科研等各個領域全方位地實現了舉世矚目的改革成就。